Espectáculos de Religiosidad
Religión, Performance y Medios en las Américas
 

La historia de las Américas puede ser repensada como una historia de doctrinas, conflictos, co-presencia, transformación, y sincretismo religioso. Desde culturas atravesadas por la religión como la Mexica, Maya, e Inca, pasando por los exploradores y conquistadores de los siglos XV y XVI, hasta los movimientos evangélicos contemporáneos que, embarcados en la ‘conquista de las almas’, acompañan los procesos globalizadores, miembros de diversas comunidades de los hemisferios norte y sur han combatido a favor y en contra de la dominación religiosa. La religión ha demostrado ser un conducto vital para la transmisión y el control del comportamiento social (así como religioso), no sólo en las tensiones que se dan entre sistemas pero también dentro de los propios sistemas religiosos en sí.  Los sistemas sincréticos- candomblé, vudú, santería, curanderismo— son sólo algunas de las prácticas contemporáneas que se originaron en la co-presencia y confluencia de espiritualidades europeas, africanas y amerindias.

Asimismo, la religiosidad ha jugado un papel central en la reinvención demográfica y en la formación de las nuevas identidades étnicas en las Américas. Nociones de elección, redención y misión divina, han derivado en cientos de migraciones que incluyeron grupos como los antiguos aztecas, los puritanos de Nueva Inglaterra, los judíos de México, entre otros.  Y, a su vez, la religiosidad ha provisto a las poblaciones de la diáspora de un sentido de comunidad compartida y transmisión de valores tradicionales. La Virgen de Guadalupe, por citar tan sólo un ejemplo, comenzó como la santa patrona de México para llegar a ser la “Emperatriz de las Américas” y la figura que reúne a los latinos de todo el hemisferio.  La religión ha servido como agente de cambio social (por ejemplo, a través de la teología de la liberación) así como instrumento de represión (expresada en la asociación de la iglesia católica con las dictaduras en Latinoamérica durante los setentas y ochentas).  La religión ha servido para rubricar la credibilidad política (Hugo Chávez retornó al poder en Venezuela, luego de un intento de golpe fallido, blandiendo en alto su crucifijo). La religión también participa de la protesta (en México, Vicente Fox es criticado por no honrar la división oficial entre Estado e Iglesia).

Nociones de misión divina, así como las prácticas oposicionales, han sido mediatizadas y transmitidas a través de 'actos de transferencia' y mediatizaciones. Frente a la dificultad de comunicar creencias religiosas, y sus respectivas oposiciones, a través de la escritura (debido al analfabetismo, la censura, la dificultad de acceso a la prensa, etc.), muchas comunidades han transmitido su sentido de pertenencia recurriendo al performance y a los medios audiovisuales.  Dichas transferencias mediatizadas y mediáticas constituyen el foco principal de nuestro estudio en este proyecto, incluyendo un amplio rango de prácticas culturales, tales como 'actos' religiosos—bautismo, rituales, procesiones, ceremonias, y servicios—así como múltiples formas de oposición directa o encubierta. Estas incluyen performances mediáticas—films, programas de TV y radio—y sus respectivas economías de circulación. Algunas de las preguntas que surgen son: De qué manera, y con qué finalidad, circulan estas performances mediatizadas a través de las esferas pública y privada? De qué manera participan en las luchas por la consolidación de un sentido de identidad local y diaspórico en las Américas?.

El encuentro de este año, Espectáculos de Religiosidad, reunirá a investigadores, artistas, y activistas que se especializan en las diversas prácticas religiosas, mediáticas, y performáticas que se dan en las Américas.  Al enfocarnos en la confluencia de performance, religión, medios y mediaciones, exploraremos de qué manera los medios y las prácticas de performance transmiten, modifican o desafían nociones de creencia y fé religiosa.

Los grupos que se constituyan en el encuentro continuarán con su trabajo por un período de dos años para investigar áreas de difícil contacto e hibridación. Las actividades desarrolladas en el encuentro y los grupos de trabajo tendrán una perspectiva comparatista, interdisciplinaria y hemisférica. Los resultados—documentales, libros, artículos, performances—serán publicados on line en los foros del Instituto y en secciones de sus web cuadernos.