Entrevista a Richard Schechner, llevada a cabo por Diana Taylor, directora y fundadora del Instituto Hemisférico de Performance y Política. Esta entrevista forma parte de una serie curada por el Instituto Hemisférico articulada en torno a la pregunta “¿Qué son los Estudios de Performance?”. La serie aspira a proveer un acercamiento multifacético a la usualmente difícil labor de definir las coordenadas tanto de un campo de estudio académico como de un lente a través del cual se evalúa y se documenta la práctica cultural y la conducta in-corporada. Las definiciones contingentes documentadas en esta serie están basadas en las experiencias innovadoras y los quehaceres académicos de figuras de gran renombre en el campo del estudio y la práctica del performance contemporáneo.

Richard Schechner es director de teatro, teórico de performance y profesor universitario conocido por ser uno de los fundadores de la disciplina académica de los Estudios de Performance en el Tisch School of the Arts de New York University. El profesor Schechner combina su trabajo en antropología con acercamientos innovadores a todo tipo de 'performance' incluyendo rituales, drama, teatro ambiental, demostraciones políticas, danza, música, etc.; para así considerar cómo el performance puede ser entendido no sólo como un objeto de estudio, sino también como una práctica artística-intelectual activa. Es el editor de "TDR: The Journal of Performance Studies". Entre sus libros se encuentran: "Environmental Theater" (Hawthorn Books 1973), "Between Theater and Anthropology" (University of Pennsylvania Press 1985),  "The Future of Ritual: Writings on Culture and Performance” (Routledge 1993), la edición revisada y extendida de "Performance Theory” (Routledge 2002), “Over, Under, and Around” (Seagull Books 2004) y la versión revisada y extendida de "Performance Studies: An Introduction" (Routledge 2006), entre otros. Los libros del profesor Schechner han sido traducidos a catorce idiomas.

El profesor Schechner ha recibido becas de instituciones tales como National Endowment for the Humanities, Smithsonian Institution, Fulbright y Guggenheim y también recibió el Jay Dorff Lifetime Achievemnt Award of Performance Studies International (2002), entre muchos otros premios. Es reconocido por haber fundado The Performance Group y es el director artístico de East Coast Artists. Ha dictado conferencias y dirigido obras de teatro y talleres de performance en Asia, África del Sur, América Latina y Europa. Es profesor honorario de la Academia de Teatro de Shanghai, donde dirige el Richard Schechner Center. Como el influyente fundador del Departamento de Estudios de Performance en NYU, el trabajo del profesor Schechner ha transformado el estudio y la práctica de la producción de teatro. Siguiendo el ejemplo del profesor Schechner, varias universidades han establecido departamentos de Estudios de Performance a lo largo de Estados Unidos y Europa.