Entrevista a Joseph Roach, llevada a cabo por Diana Taylor, directora y fundadora del Instituto Hemisférico de Performance y Política. Esta entrevista forma parte de una serie curada por el Instituto Hemisférico articulada en torno a la pregunta “¿Qué son los Estudios de Performance?”. La serie aspira a proveer un acercamiento multifacético a la usualmente difícil labor de definir las coordenadas tanto de un campo de estudio académico como de un lente a través del cual se evalúa y se documenta la práctica cultural y la conducta in-corporada. Las definiciones contingentes documentadas en esta serie están basadas en las experiencias innovadoras y los quehaceres académicos de figuras de gran renombre en el campo del estudio y la práctica del performance contemporáneo.

Joseph Roach es Profesor Sterling de Teatro e Inglés y Director del Programa de Estudios de Teatro de Yale University. El profesor Roach fue Jefe del Departamento de Artes Escénicas en Washington University en St. Louis, del Doctorado Interdisciplinario en Teatro en Northwestern University y del Departamento de Estudios de Performance en New York University. Fungió como Director de Estudios Graduados en Inglés y como Jefe del Comité Asesor de Estudios de Teatro en Yale. Su libro más reciente, “It” (University of Michigan Press 2007), presenta un estudio sobre la celebridad carismática. Sus otros libros y artículos incluyen “Cities of the Dead: Circum-Atlantic Performance” (Columbia University Press 1996), “The Player's Passion: Studies in the Science of Acting” (University of Michigan Press 1993) y ensayos en “Theatre Journal”, “Theatre Survey”, “The Drama Review”, “Theatre History Studies”, “Discourse”, “Theater” y  “Text and Performance Quarterly”, entre otros. Roach obtuvo la licenciatura en University of Kansas, su maestría en University of Newcastle upon Tyne y su doctorado en Cornell University.

Sus muchas condecoraciones incluyen una beca de Estudios Senior (Senior Fellowship) de National Endowment for the Humanities y un Premio de Trayectoria Académica (Lifetime Distinguished Scholar Award) de American Society for Theatre Research. En el 2006, se ganó el Premio por Desempeño Destacado (Distinguished Achievement Award) de Andrew W. Mellon Foundation para crear un programa de investigación de “Performance Mundial” en Yale. En el 2009 fue galardonado con un Doctorado en Letras Honorario de University of Warwick (Reino Unido) y con la beca de Estudios Destacados Fletcher Jones (Fletcher Jones Distinguished Fellowship) de Huntington Library. Ante todo un historiador del teatro y un pionero en el desarrollo de la investigación y los métodos de los estudios de performance, su trabajo de investigación abarca el Circum-Atlántico, el umbral entre la vida y la muerte, las relaciones entre la religión, el ritual, el performance y la vida cotidiana y la manera en que la historia “todavía no se ha terminado”.