Entrevista com Richard Schechner, conduzida por Diana Taylor, diretora fundadora do Instituto Hemisférico de Performance e Política. Esta entrevista é parte de uma série organizada pelo Instituto Hemisférico, articulada em torno da questão ‘O que é o Estudo da Performance?’ A série procura oferecer uma abordagem multifacetada à tarefa, muitas vezes difícil, de se definir as coordenadas tanto de um campo de estudo acadêmico quanto de uma lente através da qual se pode avaliar e documentar a prática cultural e o comportamento incorporado. As definições contingentes documentadas nesta série são baseadas nas experiências inovadoras e nos projetos acadêmicos de figuras renomadas no estudo e na prática da performance contemporânea.

Richard Schechner é diretor teatral, teórico da performance e um professor universitário conhecido por ser um dos fundadores da disciplina acadêmica Estudos da Performance na Tisch School of the Arts, da New York University. O professor Schechner combina o seu trabalho em antropologia com abordagens inovadoras de todos os tipos de performance, inclusive o ritual, o drama, o teatro ambiental, os comitês políticos, a dança, a música, etc. para considerar como a performance pode ser entendida não somente como um objeto de estudo, mas também como uma prática intelectual-artística ativa. Ele é o editor do TDR: The Journal of Performance Studies. Os seus livros incluem Environmental Theater (Hawthorn Books 1973), Between Theater & Anthropology (University of Pennsylvania Press 1985), The Future of Ritual: Writings on Culture and Performance (Routledge 1993), Performance Theory, edição revisada e ampliada (Routledge 2002), Over, Under, and Around (Seagull Books 2004), Performance Studies: An Introduction, segunda edição, revisada e ampliada (Routledge 2006), dentre outros. Os livros do professor Schechner já foram traduzidos para 14 idiomas.

O professor Schechner já foi pesquisador bolsista sênior do National Endowment for the Humanities, pesquisador bolsista do Smithsonian Institution, pesquisador bolsista sênior da Fulbright e bolsista da Guggenheim Foundation. Ele recebeu também o Prêmio de Tributo à Carreira em Estudos da Performance Internacional Jay Dorff (2002), dentre outras honras. Ele também é renomado por fundar o The Performance Group e é o Diretor Artístico do East Coast Artists. Ele já dirigiu peças, fez palestras e conduziu oficinas de performance na Ásia, na África do Sul, na América Latina e na Europa. Ele é professor honorário da Academia de Teatro de Xangai, onde ele lidera o Centro Richard Schechner. Como influente fundador do Departamento de Estudos da Performance da NYU, a obra do professor Schechner tem transformado o estudo e a prática da produção teatral. Seguindo o exemplo do professor Schechner, diversos Departamentos de Estudos da Performance foram criados em universidades por todos os Estados Unidos e pela Europa.