Entrevista com Barbara Browning, conduzida por Diana Taylor, diretora fundadora do Instituto Hemisférico de Performance e Política. Esta entrevista é parte de uma série organizada pelo Instituto Hemisférico, articulada em torno da questão ‘O que é o Estudo da Performance?’ A série procura oferecer uma abordagem multifacetada à tarefa, muitas vezes difícil, de se definir as coordenadas tanto de um campo de estudo acadêmico quanto de uma lente através da qual se pode avaliar e documentar a prática cultural e o comportamento incorporado. As definições contingentes documentadas nesta série são baseadas nas experiências inovadoras e nos projetos acadêmicos de figuras renomadas no estudo e na prática da performance contemporânea.

 Barbara Browning é Professora Associada do Departamento de Estudos da Performance da New York University, do qual ela anteriormente foi Diretora. Ela recebeu o seu bacharelado, mestrado e doutorado em Literatura Comparada pela Yale University. Em 1983, ela recebeu uma bolsa de estudos Fulbright para estudar a literatura popular em Salvador, Bahia, Brasil. O primeiro livro de Browning, Samba: Resistência em Movimento (Indiana University Press 1995), foi ganhador do prêmio De la Torre Bueno na categoria de trabalho de destaque no estudo da dança. Ela é também a autora de Infectious Rhythm: Metaphors of Contagion and the Spread of African Culture (Routledge 1998). Os seus artigos já apareceram em antologias, bem como em publicações como Dance Research Journal, TDR, Dance Chronicle e Women & Performance. Ela é membro do conselho de administração tanto do Congress of Research on Dance quanto da Society of Dance History Scholars. Browning também é membro do conselho editorial de Women & Performance e do conselho consultivo do Dance Research Journal.

A professora Browning é também uma dançarina formada e o seu treinamento prático na dança brasileira foi significativamente ampliado durante o ano que ela passou na Bahia, como bolsista da Fulbright, o que a levou a aprofundar o seu estudo, treinamento e performance da dança brasileira no Brasil, nos Estados Unidos e na Europa. Ela atuou, durante vários anos, com a Companhia de Dança Afro-Brasileira Loremil Machado e com a Viva Bahia, de Silvana Magda. Apesar de não estar mais atuando profissionalmente, ela continua fundindo o envolvimento prático de práticas corporais com o seu trabalho acadêmico, que aborda globalmente a performance e a política na diáspora africana.