Martha Wilson habla de la historia de Franklin Furnace como un lugar vanguardista que presentó arte de performance radical durante las guerras culturales en los Estados Unidos. Wilson sitúa el arte de performance como una forma de confrontación que surgió del futurismo, el constructivismo y el dadaísmo a principios del siglo XX. Wilson describe la naturaleza radical del arte de performance como un medio que transmite el pensamiento conceptual a través de acciones en vivo, tal y como se evidencia en el trabajo de las artistas Karen Finley, Annie Sprinkle y Scarlet O. Wilson explica cómo el contenido político encarnado por estas artistas—feminismo, pornografía y sexualidad—impactó a Franklin Furnace como una organización artística en el clima conservador de las guerras culturales. Wilson señala los ataques constantes de los grupos religiosos de derechas contra Franklin Furnace que condujeron al recorte de subvenciones del Fondo Nacional para las Artes (NEA), ya que la organización fue acusada de presentar arte obsceno con fondos del gobierno. A pesar de la conmoción, Wilson, en espíritu vanguardista, insistió en que “hasta que me lleven en una camisa de fuerza, voy a continuar presentando arte de performance”. Siendo una defensora de la financiación estatal, Wilson es crítica de la regulación del contenido político en las artes, un fenómeno que no se manifestó en otros sectores de financiación pública en ese momento.

Martha Wilson es una directora pionera de galería y artista feminista que crea innovadores trabajos fotográficos y audiovisuales que exploran su subjetividad femenina. En 1976 Wilson fundó Franklin Furnace, un espacio dirigido por artistas que defiende la exploración, promoción y preservación de libros de artistas, instalaciones temporales, obras de arte y obras en línea. La crítica de The New York Times Holland Cotter, la describió como una de "la media docena de personas más importantes para el arte en el centro de Manhattan en la década de 1970." Wilson ha recibido becas para arte escénico del National Endowment for the Arts; New York Foundation for the Arts; Bessie and Obie awards for commitment to artists’ freedom of expression; a Yoko Ono Lennon Courage Award for the Arts; a Richard Massey Foundation-White Box Arts and Humanities Award; y tiene un Doctorado Honoris de Arte de la Nova Scotia College of Art and Design University. www.marthawilson.com